In de hedendaagse zakenwereld is er één woord dat steeds weer opduikt: Purpose. Hoewel het een Engels woord is, heeft het een diepere betekenis die verder gaat dan de Nederlandse vertaling. Purpose is niet zomaar een modewoord; het is het fundament van elk succesvol bedrijf. Maar wat betekent het echt? En waarom is het zo cruciaal voor moderne bedrijven?
Wat is purpose in bedrijfsstrategie?
Purpose gaat verder dan alleen een bedrijfsmissie, visie of kernwaarden. Het is het DNA van een bedrijf, het hart en de ziel van hun strategie. Het is wat een bedrijf levendig, uniek en authentiek maakt in hun bedrijfsvoering. Zonder een duidelijke purpose is een bedrijf als een lichaam zonder ziel – een “zombie bedrijf” dat slechts bestaat, maar niet echt leeft of innoveert.
Ik heb bedrijven gezien die prachtige missies, visies en bedrijfsstrategieën hebben opgeschreven, maar in de praktijk zijn het holle woorden. Ze missen de bezieling, de passie en de drive die echte purpose met zich meebrengt. Deze bedrijven zijn gedoemd te falen, zoals blijkt uit het baanbrekende onderzoek van Collin en Porras in hun boek “Built to Last” (of “Gebouwd voor de Toekomst” in het Nederlands).
Download de boeksamenvatting van Built to last of luister hem hieronder
De diepere betekenis van purpose in bedrijfsvoering
Purpose heeft verschillende dimensies en betekenissen binnen de bedrijfsstrategie:
Persoonlijke betekenis
Op individueel niveau is purpose de innerlijke drijfveer die ons elke dag motiveert. Het geeft ons leven richting en betekenis. Bijvoorbeeld, Elon Musk’s bedrijfsmissie met Tesla is niet alleen het verkopen van auto’s, maar het versnellen van de overgang naar duurzame energie.
Sociale cohesie
Op gemeenschapsniveau brengt purpose mensen samen rond gemeenschappelijke doelen en waarden. Een voorbeeld hiervan is de Ice Bucket Challenge, die miljoenen mensen wereldwijd samenbracht om bewustzijn en geld in te zamelen voor ALS-onderzoek.
Zie hieronder hoe wereldwijd mensen, awareness creëerde en elkaar uitdaagde voor de Ice Bucket Challange.
Evolutionaire rol
Vanuit een biologisch perspectief heeft purpose altijd een centrale rol gespeeld in het overleven en evolueren van soorten. Bijvoorbeeld, bijen verzamelen nectar niet alleen voor voedsel, maar ook om hun kolonie te voeden en te beschermen.
Culturele evolutie
Beschavingen en culturen zijn gevormd rond bepaalde doelen en idealen, die de loop van de geschiedenis hebben bepaald. Zoals de Renaissance, een periode van culturele heropleving in Europa, gedreven door een hernieuwde interesse in kunst, wetenschap en literatuur.
Zoektocht naar betekenis
De menselijke zoektocht naar purpose is nauw verbonden met onze behoefte aan begrip en betekenis in het leven. Beroemde filosofen zoals Plato en Aristoteles hebben hun leven gewijd aan het zoeken naar de ware betekenis en het doel van het menselijk bestaan.
Purpose in bedrijfsstrategie, meer dan alleen winst
In de hedendaagse zakenwereld is ‘purpose’ niet langer een optionele luxe, maar een noodzaak voor elke bedrijfsstrategie. Het is de kern van wat een bedrijf drijft en definieert. Het gaat verder dan winst en omzet; het gaat om het maken van een blijvende impact, het creëren van betekenisvolle veranderingen en het opbouwen van een nalatenschap die generaties lang zal voortduren.
De kracht van purpose in bedrijfsvoering
Purpose fungeert als het kompas van een bedrijf, dat richting geeft aan elke beslissing, strategie en actie. Het zorgt voor eenheid binnen het bedrijf, verbindt medewerkers met een gemeenschappelijk doel en inspireert hen om hun beste werk te leveren. Wanneer een bedrijf een duidelijke purpose heeft, wordt elke uitdaging een kans, elke tegenslag een leermoment en elke overwinning een stap dichter bij het realiseren van die purpose
Voorbeelden van purpose-gedreven bedrijven en hun missies
Patagonia
Dit outdoor kledingmerk heeft een duidelijke missie om “verantwoordelijk zaken te doen”. Ze zijn vastbesloten om de impact op het milieu te minimaliseren. Door een deel van hun winst te doneren aan milieu-initiatieven en klanten aan te moedigen hun kleding te repareren in plaats van weg te gooien, zetten ze hun purpose om in actie.
Eigenaar van Patagonia – Yvon Chouinard, heeft zijn bedrijf aan de aarde geschokken. De aarde is 100% aandeelhouder. Heel inspirerend. Lees hier zijn brief waarin hij het uitlegt.
Ben & Jerry’s
Dit ijsmerk staat bekend om zijn heerlijke smaken, maar ook om zijn sociale betrokkenheid. Hun purpose is om “het beste ijs op de aardigst mogelijke manier te maken”. Ze zijn betrokken bij tal van sociale en milieukwesties, van klimaatverandering tot sociale rechtvaardigheid, en streven ernaar om in elk aspect van hun bedrijf positieve veranderingen te bewerkstelligen.
TOMS Shoes
Met hun ‘One for One’ model heeft TOMS een revolutie teweeggebracht in de manier waarop bedrijven naar filantropie kijken. Voor elk verkocht paar schoenen doneert TOMS een paar aan een kind in nood. Maar hun purpose gaat verder dan alleen schoenen; ze streven ernaar om levens te verbeteren door gezondheid, onderwijs en economische kansen te bevorderen.
The Body Shop
Opgericht door Anita Roddick met het idee dat bedrijven een kracht voor goed kunnen zijn. The Body Shop was een pionier in ethisch ondernemen en streeft ernaar om positieve veranderingen in de wereld te bevorderen. Ze zijn tegen dierproeven, bevorderen eerlijke handel en streven naar duurzaamheid in al hun producten en processen.
Deze bedrijven tonen aan dat purpose niet alleen goed is voor de wereld, maar ook voor de bedrijfsresultaten. Ze bouwen loyale klantenbestanden op, trekken gepassioneerde medewerkers aan en blijven innoveren in hun respectievelijke industrieën. In een wereld waar consumenten steeds bewuster worden van de impact van hun aankopen, zullen purpose-gedreven bedrijven blijven floreren.
Generatie X, Y en Z: de drijvende kracht achter purpose-gedreven bedrijfsstrategieën
Generatie X (geboren tussen 1965-1980)
Generatie X heeft de overgang meegemaakt van een analoge naar een digitale wereld. Ze waarderen authenticiteit en zijn sceptisch over marketingpraatjes. Ze willen zien dat bedrijven hun beloften nakomen en echt een verschil maken.
Generatie Y, ook wel bekend als de Millennials (geboren tussen 1981-1996)
Generatie Y zijn opgegroeid in een tijd van economische onzekerheid en wereldwijde crises. Ze zijn op zoek naar stabiliteit en purpose in hun werk en consumptie. Ze willen werken voor en kopen van bedrijven die een groter doel dienen dan alleen winst maken.
Generatie Z (geboren tussen 1997-2012)
Generatie Z is de eerste echte digitale generatie. Ze hebben toegang tot een schat aan informatie en zijn kritischer en bewuster dan ooit. Ze zijn gepassioneerd over sociale en ecologische kwesties en verwachten dat bedrijven hun verantwoordelijkheid nemen.
Voor deze generaties is winst een resultaat van purpose, niet het primaire doel. Ze willen bedrijven steunen die authentiek zijn en echt een verschil maken. Ze zijn bereid om meer te betalen voor producten en diensten van bedrijven die hun waarden delen en bijdragen aan een betere wereld.
Interessante boeken naar aanleiding van deze blog
Conclusie
Purpose is het fundament van elk succesvol bedrijf en hun bedrijfsstrategie. Het is wat een bedrijf levendig, authentiek en uniek maakt. Zonder purpose is een bedrijf gedoemd te falen. Als bedrijfsstrateeg benadruk ik altijd het belang van een duidelijke en authentieke purpose. Het is de sleutel tot duurzaam succes, innovatie en groei. Want in deze snel veranderende wereld is het cruciaal dat bedrijven hun echte purpose vinden en ernaar leven in hun bedrijfsstrategieën.
Zou je graag jouw ware purpose ontdekken of deze juist verder verfijnen, zodat het een integraal onderdeel wordt van de bedrijfscultuur en niet slechts op papier staat? Aarzel dan niet om een vrijblijvend kennismakingsgesprek aan te vragen.
